VI从字面上看来特别强调“身份”，因此VI设计是用视觉的方法来区别彼此之间的识别系统。为了更好地呈现“是我而不是他”，企业或品牌首先需要有个法律承认并排他的符号，便是字号或商标logo。
可是一个品牌更多的是要让用户识别你，这就是视觉设计师要做的事了。用户识别品牌的途径各不同，商标logo只不过这其中的一点而已，有时用户并不依靠看商标logo来识别品牌，因此VI设计发展出整套的识别系统。有一些品牌特别强调颜色或产品，例如各种便利店。你在夜里街头远远的就能看到它的店铺招牌，直至你进店买完东西，你就会发觉购物袋上还有这一个条纹；有一些品牌则特别强调用户体验，例如苹果的产品外形及界面。需要注意的是，这一些识别要素都并非孤立应用的，视觉识别是一个系统。
假如产品的包装要用于识别品牌，那么它也需要被覆盖在VI设计里边。可口可乐便是非常典型的案例。可口可乐把瓶型也进行注册保护的，便是为了更好地让用户在手握着瓶子时也能够识别它。可口可乐如此做是为了更好地把产品和企业的高度统一化起来，是因为可口可乐这款饮料（产品）便是可口可乐这一个企业的核心价值。
正所谓包装，便是是因为产品不方便于直接的拿走，因此得把它包起来。把产品包起来了，又看不出里边是啥了，因此包装上面又要有产品的信息。假如产品不出售，那么包装的职责便是能具有保护的产品和便于运输的作用就可以了，或许为了更好地方便于区别，再在包装上标记一下；假如产品是要出售的，包装的设计就需要按照市场的原则来精心设计，而且要作用于产品的一整个生命周期，基本上包含封装-出厂-运输-进出库-销售-应用-保存-废弃等等这些。
包装设计极其繁杂，从包装材料到视觉信息到用户体验，每一个环节都能够开展说一通，只不过是因为主题只不过问包装设计和VI的区别因此就不需要开展说了。要是说VI特别强调的是身份识别，那么包装特别强调的便是帮助应用，说到底包装里边所包装的产品是用于应用的。